Si bien British Midland International dejó de operar, la historia del logotipo de BMI contiene material interesante para la investigación, ya que refleja la evolución del diseño de logotipos desde la década de 1950.
Si bien las raíces de la empresa se remontan a 1938, se fundó oficialmente en 1946 como Derby Aviation Limited. El primer logotipo conocido apareció en 1956 cuando la aerolínea inició servicios internacionales a Ostende, Bélgica.
La pieza central del logotipo de 1956 era un par de letras, la “D” y la “A”, las iniciales de “Derby Aviation”. Se podía ver un ala estilizada sobre la “D”. El ala se extendió más allá del círculo en el que se colocó la abreviatura “DA”. El tipo estaba en cursiva.
Cuando la compañía pasó a llamarse Derby Airways unos tres años después, no hubo necesidad de un nuevo logotipo ya que las iniciales permanecieron sin cambios.
Después de que la compañía cambiara su nombre a British Midland Airways (BMA), adoptó un nuevo logotipo. Presentaba un avión estilizado en vuelo sobre el fondo azul cielo. La parte central de la aeronave estaba formada por una franja que albergaba el rótulo “BMA” en azul oscuro. El tipo se parecía mucho a la fuente Microgramma.
La aerolínea acortó su nombre a British Midland (BM) e introdujo un emblema completamente diferente. Ahora estaba dominado por las letras “BM” formadas por franjas horizontales, lo que las hacía algo similares al logotipo de IBM. Los glifos estaban en cursiva y en rojo, lo que hacía que el parecido no fuera tan evidente. Además, el patrón tenía una calidad más dinámica debido a la diferencia en la densidad del color (la densidad crecía de izquierda a derecha).
La parte superior de la “M” contenía un rombo blanco inclinado. Debajo de la abreviatura se podía ver el nombre completo de la aerolínea en Univers Bold Italic. Similar a las letras anteriores, también estaba en cursiva, lo que reforzaba el movimiento implícito. El fondo era azul oscuro.
Aunque había mucho movimiento implícito, este logotipo se veía bastante pesado debido a las letras en negrita, los colores oscuros y la abundancia de detalles.
La introducción del nuevo logotipo fue una parte natural del programa de renovación de la flota que la empresa llevó a cabo en 1996.
La versión actualizada era mucho más ligera que su predecesora y ahora era más fácil identificar a la empresa a la que pertenecía. El emblema estaba dominado por el nombre completo de la aerolínea, mientras que la marca “BM” se hizo más pequeña y se movió hacia la izquierda. Si bien el monograma aún presentaba la forma y el color antiguos, el pesado fondo azul oscuro desapareció.
Si bien las serifas diagonales en algunas de las letras de la palabra “British Midland” introdujeron un movimiento hacia arriba, no parecía ajustarse a la dirección de las serifas en la “B” y la “M”, mientras que el ángulo en el que se colocaron las letras también difería del ángulo en el que se colocaron las serifas. Todo esto creaba un efecto ligeramente desordenado, por lo que era difícil percibir el logotipo como un todo único.
La compañía fue renombrada como BMI British Midland y pasó por una actualización más de la identidad visual de la marca.
Ahora el logo de BMI era mucho más simple. Tanto la abreviatura “BMI” como las letras “British Midland” arriba presentaban un sans serif redondeado y aerodinámico donde muchos de los elementos afilados y ángulos habían sido eliminados o reemplazados por curvas.
Las distintivas “D” crearon una ilusión de movimiento ascendente.
El logotipo fue desarrollado por la consultora de marcas Landor Associate, con sede en EE. UU. La compañía declaró que la nueva identidad de la marca: “ahora se basa en el Brand Driver ‘velocidad con encanto y estilo'”.
Cuando el nombre de la empresa se acortó a BMI, las letras “British Midland” desaparecieron del logotipo.
La compañía comenzó a usar el nombre completo con la esperanza de que las palabras “británico” e “internacional” ayudaran a ganar los mercados donde la aerolínea es relativamente desconocida. Como resultado, el logotipo de British Midland International se volvió más desordenado.
La abreviatura, que ahora era blanca y más redondeada, se movió a un círculo 3D azul. El nombre completo se agregó a la izquierda. El tipo que presentaba era algo similar al que se usaba para “BMI”, pero no era exactamente el mismo. Este no fue un enfoque beneficioso en términos de la integridad de la imagen.
Si bien el color azul claro apoyó el tema del cielo (y, por lo tanto, la aviación), era demasiado transparente para ser perfectamente legible.
Dos años después de la introducción de este logotipo, BMI se vendió a IAG.
BMI tenía su sede en Donington Hall en Castle Donington, Reino Unido, mientras que su base operativa estaba ubicada en el aeropuerto de Londres Heathrow. En su apogeo, la aerolínea operaba más de 2000 vuelos a la semana.
